Многие породы декоративной птицы появились в Древнем Китае, Египте, Индии, Малайзии. Впоследствии они распространились по всему миру и стали неотъемлемой частью домашнего птицеводства.
В России более 200 лет тому назад была создана порода кур юрловская голосистая. Петухи красиво пели, имели яркое оперение и широкую грудь. На Руси даже проводились конкурсы вокального пения петухов, победители допускались к дальнейшему воспроизводству. Потомство чемпиона высоко ценилось и приносило хозяину немалые барыши. Юрловские голосистые использовались для создания ряда отечественных пород кур. Их продуктивность: живая масса кур 2,5 кг, петухов 3,3 кг; яйценоскость 150— 160 яиц; масса яиц 58 г.
Большая группа декоративной птицы под общим названием «бентамки» имеет самое широкое распространение у любителей-птицеводов.
Птица породы бентамка ситцевая очень мелкая (живая масса петухов 600—700 г, кур 500—5501), с рябым красивым оперением. Куры откладывают до 150 яиц массой 40—41 г.
Другая разновидность бентамок — бентамка ореховидная. Петушки отличаются длительным пением. Живая масса петухов 900 г, кур 500 г. Яйценоскость 130 яиц, масса яиц 44 г.
К группе декоративных относят шелковистые породы кур. Это некрупная птица (живая масса от 0,8 до 1,3 кг), с красивым оперением самых причудливых оттенков, откладывает по 100 яиц массой 35—36 г. Многие разводят особей за красивое, непрерывное пение.
К декоративным породам относят также курчавых кур, перья которых напоминают мелкие завитки. Курчавость обусловлена генетически: наличием гена с неполным доминированием. Продуктивность кур курчавой породы: живая масса кур 2 кг, петухов 3 кг; яйценоскость 120 яиц, масса яиц 59 г.
Удивительна древняя порода кур феникс. Ее разводят из-за красивого опере, [ия и длинного хвоста. Самые длинные хвосты от
3 до 10м у японских кур онагадори.
Петухов содержали в храмах как культовую птицу, а для ухода за их длинным хвостом выделяли специального человека.
Птицы декоративной породы ушанки имеют красивое оперение черного цвета с золотым отливом и рельефные ушные мочки, причудливой формы, густо закрытые мелкими перьями — баками. Петухи имеют живую массу до 3 кг, куры до 2,5 кг. Яйценоскость до 170 яиц массой 55—56 г.
К декоративным относится большая группа карликовых пород: вельзумеры, кохинхины, орловские карликовые, мараны, падуа-ны, гуданы и др.
Вся птица карликовых пород имеет малую живую массу (до 500 г.) Есть особи с очень короткими ногами, и при ходьбе создается впечатление, что они не идут, а ползут, поэтому в народе их еще называют «ползунами»
Многие декоративные породы служат естественным банхом ценнейших генотипов, которые могут быть использованы в дальнейшей селекционной работе при конструировании новых промышленных линий и кроссов птицы.
